Thirukural- Chapter 19- Refraining from backbiting

அறங்கூறா னல்ல செயினும் ஒருவன்
புறங்கூறா னென்றல் இனிது.

Even if you are not a virtuous person
Refraining from backbiting is good

அறனழீஇ யல்லவை செய்தலின் தீதே
புறனழீஇப் பொய்த்து நகை.

You may talk against virtue, worse than that is
Talking ill of someone when he is not there

புறங்கூறிப் பொய்த்துயிர் வாழ்தலிற் சாதல்
அறங்கூறும் ஆக்கந் தரும்.

Instead of talking ill of a person while he is not there
it is better to die

கண்ணின்று கண்ணறச் சொல்லினுஞ் சொல்லற்க
முன்னின்று பின்னோக்காச் சொல்.

Talking harsh face to face is better than
Talking ill of a person while he is not there

அறஞ்சொல்லும் நெஞ்சத்தான் அன்மை புறஞ்சொல்லும்
புன்மையாற் காணப் படும்.

One who talks of virtue but has no virtue
can be identified while he backbites about some one

பிறன்பழி கூறுவான் தன்பழி யுள்ளுந்
திறன்தெரிந்து கூறப் படும்.

One who backbites others
will be criticised for his mistakes

பகச்சொல்லிக் கேளிர்ப் பிரிப்பர் நகச்சொல்லி
நட்பாடல் தேற்றா தவர்.

One who does not know to talk sweet and develop friendship
will talk ill of others and separate friends

துன்னியார் குற்றமுந் தூற்றும் மரபினர்
என்னைகொல் ஏதிலார் மாட்டு

People who backbite about friends
what would they not talk of people they don't know

அறனோக்கி யாற்றுங்கொல் வையம் புறனோக்கிப்
புன்சொ லுரைப்பான் பொறை.

Does the earth bear the weight of the backbiter
thinking it is it's virtue

ஏதிலார் குற்றம்போல் தங்குற்றங் காண்கிற்பின்
தீதுண்டோ மன்னு முயிர்க்கு.

Will there be any suffering for the soul
when a person criticizes his own mistake
like he does other's mistakes